去年九月時，我曾留意過一個驚人的社會現象：新學年才開始，就接二連三發生多起中學生墜樓事件。事實上，大家對於「不明墜樓」的真正意涵都心知肚明，當時我就關切起「開學症候群」易引發「學生自殺潮」的問題。
翻開過去的紀錄，不論中國、香港、日本或韓國，每年在暑假過後，都容易爆發「學生自殺潮」。特別對於畏懼升學壓力、成績殿後、人際關係差、長期受到霸凌、心理素質與適應力差、或是自我要求嚴苛的學生群，在經過兩個月的逃避與自我放逐之後，當再次面對如「高壓鍋」的學校生活時，焦慮感又突然上身，這些孩子思及自己又將過著疲於奔命、度日如年的日子，便緊張焦躁起來，輕則顯出胃腸不舒服、頭痛、全身無力等身心症狀，重則很可能在毫無預警之下，走上絕路。
根據「科學人2015年第161期」Jay N. Giedd撰文指出，在青春期，腦區之間的連結不斷增強並因應環境需要而不斷修正調整，「這種特殊的變動能力，其實是一把雙面刃，它幫助青少年在思考和社交上大步前進，但是不斷改變的本質，也讓青少年容易做出危險行為或發展出精神疾病。」
根據「科學人2015年第161期」Jay N. Giedd撰文指出，在青春期，腦區之間的連結不斷增強並因應環境需要而不斷修正調整，「這種特殊的變動能力，其實是一把雙面刃，它幫助青少年在思考和社交上大步前進，但是不斷改變的本質，也讓青少年容易做出危險行為或發展出精神疾病。」
此外，大腦的「邊緣系統」和情緒有關，在青春期時成熟，但是負責理智判斷和控制衝動的「前額葉皮質」，直到20多時還在不斷變化。青春期就是「腦區發育不一致」的危險時期，造成青少年敏感多愁而又不知如何理性控制自我，致使常常上演成人眼中可笑而無聊的「為賦新詞強說愁」戲碼。
看著這些有憑有據的科學研究，不禁讓我回到自己的青春期。高中時，我因著敏感的個性與對自我高度的要求，不自覺地常常自我挑剔與不滿，因而退縮在群體的角落，將自我隔絕在人群之外。長此以往，我最終彷若一個無所依歸的邊緣份子，無所適從。我極度痛恨自己在群體中所呈現的孤獨形象，從而相信身旁的人都必定視我為怪咖。
這種在人群中無法適切存在與侷促不安的感覺，讓我天天上學時都感到如泰山壓頂般的痛苦，但又無從逃避起，於是，當時的我真的曾悄悄盤算著如何自我了斷。
人到中年，我坦誠面對自己過去這一段糾結，這才發覺，青少年時期的我，應是一個染上「藍色病毒(憂鬱症)」的生病孩子。
所幸，我的身邊不時環著我最信任的親人，我得以幸運地將苦楚吐露，當時雖能稍減心中的重壓，但我深知直到出了社會多年，因著大腦結構的完整、人生經驗的豐富與豁達，才算逐漸脫離藍色病毒的纏擾。
青少年為什麼會放大自己的問題？為什麼會過度在乎別人的眼光？心理學家Elkind曾提出，青少年的「自我中心主義」有幾個特徵，其中就是在心中有自己「想像的觀眾」（imaginary audience）。
「青少年一直想像自己是演員，而有一群『觀眾』在注意著他們的儀表與行為，他們是觀眾注意的焦點，因此青少年好像是『魚缸』裡的『金魚』。『想像的觀眾』是由於青少年初期過高的『自我意識』所造成的。」
我想，當時的我應該與大多數染上憂鬱的少年一樣，都無法停止放大自己，無法停止重度關注自己，無法擺脫別人想像的眼光，才把別人看似無謂的小問題擴大成心裡揮之不去的深重陰霾。
但是，這些記憶中的片段提醒了我，當青少年透露出憂鬱的訊號時，絕對不要掉以輕心，因為在我們看似無謂的小問題，在他們尚未發育完成的大腦結構、侷限的人生智慧、錯誤的認知、孤立無援之下，很可能因過度「自我中心」而放大了問題，絕對需要旁人適當的介入與小心處理。
再過數天即將開學，針對前述身心焦慮症的青少年好發群，特別要提前預防與疏導「開學症候群」。
1. 提前調整生活作息：慢慢調整成類似上學時的入睡與起床時間，讓孩子對開學先有生理與心理上的預備。
2. 開學後，以「漸進式」的方式來回歸課業量，並「漸進式」的減少休閒娛樂時間。切莫急速上緊發條，以免適應不良。
3. 和孩子一起回憶學校生活愉快而開心的時刻，引導孩子連結到正面而令人期待的學校生活片段。
4. 和孩子聊聊上學期的學校生活與曾經遇到的難題，一起想想如何能適應得更好？有什麼解決方法？一定要以鼓勵的言詞激發孩子的信心，樂觀以對。
5. 找機會讓孩子提前和可親的同學聯繫或聚首，讓孩子在開學時能有歸屬感，排除孤立感。
6. 新學期開始，和孩子一起設定合理可追求的學習目標。
7. 針對常發生的親子衝突，如手機使用問題、電玩時間、讀書計畫、作息安排、交友問題，親子雙方提前理性溝通，訂好適當的規則，以減少日後爆發衝突。
最重要的是，隨時觀察有異樣的孩子，新聞報導常常輕描淡寫地說「該生平常沒有異狀」，事實上，大多數的自殺者都有持續的憂鬱情緒，特別是青少年，自殺之前大都有跡可循，只是旁人不及細細察覺。
如果青少年常常悶悶不樂，胃口不好、睡眠不安、脾氣大，這些都是憂鬱的可能跡象。至於孩子時不時談到死亡，並曾透露過「想死」的念頭，那就定要提高警覺，一定要給予陪伴、多傾聽、同理、接納，才可能有機會偵查問題的根源，杜絕悲劇。
資料來源:http://udn.com/news/story/7754/1917943
