州長直接走上講台，一邊道歉一邊解釋他為什麼一定要趕來致詞。原來他本身就是個學習障礙者，不能閱讀不說，到小學三年級還不會綁鞋帶。當大家都放棄他時，只有他母親沒有，他在母親的堅持下，越過了層層障礙，終於從波士頓法學院畢業，考上紐約的檢察官，多年後，從史丹佛（Stamford）的市長做到康州的州長。
他說因為他不能讀和寫，所以他演講從不看稿（大家爆笑），這反而使演講更生動，也因此發展出很好的記憶力，只要見過面就叫得出名字，使他成為很受歡迎的州長。因為他身受學習障礙的痛苦，所以他了解大腦對行為的重要性，他強調康州不會放棄任何孩子，他說大人的態度最重要，只要大人不放棄，小孩子怎麼知道什麼叫放棄？小孩子不是都以為事情就是要一直做到完美才可以停止嗎？因為他一直做，做到後來就會綁鞋帶了，因為他一直學，學到後來也做了州長。
他那天的演講很讓我感動，事在人為，新加坡的李光耀及英國的邱吉爾都是失讀症者，也都為世界的文明做出了貢獻。人本來就不可能十全十美，有些毛病又怎樣呢？"There is a crack in everything. That's how the light gets
in."沒有裂縫，光怎麼進得來？塞翁失馬，焉知非福，人生是看終點不是看起點，不是嗎？
有一次，在一個會議上，一位講者在螢幕上打出一個求職者的履歷：有閱讀障礙，從小被領養，沒有念完大學，在印度遊蕩了一年…，問底下的觀眾有沒有人願意僱用這樣背景的人，大部分人都搖頭。下一張投影片揭了曉：這個人是蘋果電腦的創辦人賈伯斯（Steve Jobs）。
學業成績一向是我們評估孩子前途的標準，功課不好其他再好都沒用，社會認定這種孩子沒前途。但是看看這些沒有前途的孩子他們後來的成就。尤其州長那句「小孩子不知道什麼叫難易」，使我想起小時候父親用「笠翁對韻」教我們：天對地，雨對風，河對漢，綠對紅…被我母親阻止，說啟蒙教這個太難。父親說：「小孩子哪裡曉得什麼叫難易？學得來，自然就會學下去，學不來，自然就會放棄，難易是我們大人的觀念，不是孩子的」。果然我學這個並沒有比學課本「小蜜蜂嗡嗡嗡，飛到西飛到東」困難，而且覺得它更有趣，學得更快。
或許我們都低估了孩子的能力，編的教科書為了難易犧牲了內容，美國三歲兒童朗朗上口的那些恐龍名字，不都是十幾個字母的長字嗎？
（作者為中央大學認知神經科學研究所教授）
